Palabras Ceremonia Distinción Profesor Emérito a Roberto Neira
Es un honor y una profunda emoción representar a la ۶Ƶ en esta ceremonia solemne en la que se confiere la distinción de Profesor Emérito al profesor Roberto Neira, un académico cuya trayectoria encarna de manera ejemplar el espíritu, la misión y la vocación pública de nuestra Universidad. Hoy distinguimos no solo a un científico notable, sino que a un universitario integral, uno de aquellos que han puesto su vida al servicio del conocimiento, de esta institución y, por su intermedio, de Chile.
Roberto Neira es de aquellos académicos que se funden con la ۶Ƶ, que no solo la hacen ser lo que es, sino que son ellos mismos Universidad, personas a quienes uno refiere cuando busca explicar la identidad de la ۶Ƶ. Respetado entre sus pares por la excelencia de su trabajo, por su capacidad de entrega en funciones directivas, ha ejercido siempre un liderazgo sabio y humano. No es trivial conciliar la capacidad de realización con la amabilidad y el espíritu calmo, y el Profesor Neira nos da permanentemente señales de que es posible.
Desde los inicios de su carrera se destacó por su capacidad de innovar, cuando la innovación no era aún una actividad plenamente valorada en nuestra institución. Su investigación científica en el ámbito de la genética y biología molecular aplicada a la acuicultura ha sido reconocida nacional e internacionalmente. Su trabajo ha permitido fortalecer áreas estratégicas en las que el conocimiento avanzado se encuentra con necesidades productivas y medioambientales del país. Ha sido pionero en demostrar que la investigación universitaria puede y debe transformarse en bienestar, en desarrollo sostenible y en nuevas oportunidades para Chile y sus ۶Ƶes.
Junto a su excelencia académica, el profesor Roberto Neira ha ejercido un liderazgo institucional de enorme valor. Como decano de la Facultad de Ciencias Agronómicas, condujo procesos complejos con visión y responsabilidad, impulsando la modernización de la Facultad y la consolidación de sus capacidades científicas. Bajo su conducción, se afianzaron espacios de participación, de formación de excelencia y de vínculo con el entorno, que hoy constituyen un patrimonio para toda la Universidad.
Su aporte como Senador Universitario merece también un reconocimiento especial. Su desempeño en este órgano, que encarna la deliberación democrática de nuestra institución, fue ejemplar. Con una mirada rigurosa y firme, defendió siempre la misión pública y estatal de la ۶Ƶ, poniendo por delante el interés común y el respeto por nuestra historia. Su palabra ha sido una defensa constante de la autonomía universitaria, del pluralismo y de la educación como derecho social.
También quisiera destacar su inquebrantable lealtad a nuestra institución. Una lealtad que se expresa en la disposición permanente a construir, a discrepar cuando es necesario, a cuidar a la Universidad como se cuida aquello que más se quiere. Esa lealtad –ética, intelectual, afectiva– es un legado tan valioso como sus contribuciones científicas e institucionales.
La Universidad, ésta y cualquier universidad de verdad, mantiene la dualidad de una esencia sólida e inmutable que permanece y se profundiza, y al mismo tiempo la pulsión de lo nuevo, la determinación de asumir los riesgos, asociados a la búsqueda del cambio. Esta disposición es esencial para cumplir con su tarea de creación, para abordar los desafíos de los nuevos problemas que aún no encuentran respuesta, y para formar personas para una sociedad que evoluciona y que todavía no comprendemos del todo. Entre lo que es indeleble están su carácter y sus personas, las que han dado su vida a sostener la institución, que han ejercido la docencia y la investigación, generando y compartiendo el conocimiento. Roberto Neira representa esa Universidad que queremos permanezca, y por eso la Universidad le llama a permanecer como Profesor Emérito, porque solo a partir de ese cimiento firme puede elevarse lo nuevo.
Le agradecemos por su visión y por su profunda convicción de que el conocimiento es un bien público que debe estar al alcance de todos. Gracias por su calidad humana, por su cercanía con estudiantes, académicos y funcionarios, y por su capacidad de tender puentes. Gracias por mostrarnos qué significa ser universitario en el sentido más profundo.
Muchas gracias.
Rosa Devés Alessandri
Rectora de la ۶Ƶ